春风宴设在碧云宫，丝竹缭绕，群芳斗艳。谢含烟一袭素色流仙裙，步履轻缓，面戴薄纱，只露出一双清冷明澈的眼眸。她不争不抢，静静立于角落，像一枝瘦雪寒梅，与周遭珠翠环绕的少女们格格不入。
直到皇后忽然抬手，遥遥指向垂帘旁的暗角，朗声问道：“那位立在角落、身姿清隽如竹的姑娘，是哪家的千金？”
众人循声望去，只见纱后女子盈盈一拜，声音清软：“臣女谢含烟，礼部侍郎嫡女。”
“哦？谢侍郎家的……”皇后眼中闪过一丝讶异，随即笑道，“听闻谢小姐早年体弱，一直在江南静养，如今瞧着倒是好了许多……。“
谢含烟低垂眸子，声音轻软却带着恬淡的笑意：“多谢皇后娘娘关怀，臣女如今已能操琴、对弈、临帖、作画，亦可吟咏赋诗，不敢因旧疾而辱没家门。”
她说得谦逊有礼，声音虽柔，却每字每句清晰透亮，叫人心生怜惜。
皇后露出几分兴趣，便笑道：“既如此，不妨弹一曲，助宴添彩。”
谢含烟心中暗笑。
机会，来了。
她缓步上前，执起一旁的瑶琴，纤手轻抚琴弦。
琴声起，如春风拂面，细腻温柔，旋即又转为高山流水之势，或轻盈如燕，或沉稳如岳，令人如醉如痴。
待一曲终了，满宫寂静。
良久，皇后拍掌笑道：“好一个谢含烟，琴艺超群，心志不凡！”
谢含烟跪下谢恩，姿态端雅。
而就在此时，皇帝也来了兴致。
他目光微动，低声对身边的太监道：“着内务府备册，谢家女，留名。”众人面色微变。留名，便是入选秀女，前途无量！而原本意气风发、正欲在春风宴上争宠的嘉和公主，一双眼眸，骤然转冷。她手中那方绣着金丝鸾鸟的锦帕，几乎要被指节捏得变了形。
身旁的侍女连忙递上一盏新茶，低声道：“公主，息怒……”“息怒？”嘉和公主冷笑一声，声音压得极低，却淬着冰，“本宫的颜面，今日算是被这个不知从哪儿冒出来的谢含烟，踩在脚下了！”她的目光如利箭般射向远处那个缓步而行的纤细身影，心里早已翻江倒海：父皇偏宠华妃也就罢了，如今连一个初来乍到的臣女，也能轻易夺走所有光彩？她不甘，更不服！
另一边，凉亭之中的华妃，则显得从容许多。她并未如嘉和公主那般失态，只是轻轻用杯盖撇去茶汤上的浮沫，朱唇勾起一抹若有似无的弧度。她对身边的掌事宫女淡然道：“瞧瞧，又是个有手段的。这份泰山崩于前而色不变的镇定，可比那些只会哭哭啼啼的小丫头强多了。”那宫女凑趣道：“再有手段，还能越过娘娘您去？不过是陛下图一时新鲜罢了。”华妃闻言，发出了一声轻嗤，凤眸里闪过一丝不屑与算计：“新鲜？这后宫里，最不缺的就是新鲜面孔。但能不能活过第一场雪，看的就不是脸蛋，而是脑子了。”她放下茶盏，那清脆的碰撞声不大，却让周围的宫人齐齐心头一凛。华妃的冷意，并非浮于表面，而是早已渗入骨髓，她已将谢含烟视作一颗需要尽早拔除的棋子。