顾长行是某某著名大学的政治学专业高材生，但他却喜欢考古，帮助考古学教授研究了几个难题后，教授就允许他跟随他们系考古。
一天，顾长行跟随考古系的一位教授考古，他们考察的是云南某个位贵族的陵墓。当他们进去之后，发现了一块不明朝代的铜镜，上面刻着“天启景升”二年，历史上并没有哪个皇帝用“景升”为年号。正当众人疑惑之际，铜镜却突然发出光芒，一股巨大的吸力喷涌而来欲将众人照入其中。此时顾长行将众人推开，独自面对这巨大的吸力，可他终究是抵挡不住，被吸入了这莫名奇妙的铜镜中。
随后，他在铜镜中轮转了许久，最后掉落在一处山峰上。在山峰上待了一会儿，他开始向外走，走了一会儿，他走到了一个小镇上，却见众人都穿着古装。他下意识的认为，狗血的事情发生了，他穿越了。
随后，他跑到一个老伯面前，问道：“现在是什么年代？”老伯见他穿着奇怪的服装，便十分诧异。他看到老伯的表情，便如同穿越的主角那样说道：“我是从西边来的。”老伯疑惑看着他，懒懒的语气说道：“天启景升二年。”听了老伯的话，他震惊了一下，心中想到那不是铜镜上的字吗。老伯见他怔住了，就带着疑惑走了。
顾长行此时心中如遭雷击，他是穿越到了另外一个时空，那么他该如何面对他的亲人，亲人找不到他又该多么着急。可是他又不得不从这种心情中走出来，他该正式的面对这场考古引发的意外，他又该如何在这个世界谋生？
他仔细的想了想，既然意外发生了就该认真面对。天启应该是当今王朝的名字，他追上老伯硬着头皮问老伯借了一套不要的衣服，又找人问了一下，他现在所处的位置是在正元国境内，正元是天启的一个外姓封国，是天启开国太祖为了抵御入侵的诸胡，册封大将徐远平为第一位正元王，命他在天启控制不足三分之一的北土建国御敌。如今正元已经统一了整个北国，其势已不在天启之下，并令诸胡附之，一改自大棠末年以来南人对北人的劣势，它的藩属比它的上国天启还多，如今臣于天启不过是名义上的罢了，早晚要取而代之。大棠是天启的前朝，大棠末年地方藩镇与中央军队发生火拼，诸胡趁乱攻入，最后棠都兴安为藩镇攻破，攻入兴安的北土藩镇却也被诸胡所灭。昔日的大棠盛世不复存在，诸胡乘机几乎占领了整个北国，南境的世族与藩镇开始谋立新的政权，他们与棠室皇族积怨已深，不愿在再立棠室后裔为帝。况且南境不同北国，南境最大的势力是世族，藩镇的势力虽然也很大，却只有军权。钱粮，土地，人口尽掌握于世族之手，世族还握有私军。这点大棠和中国历史的大唐不同，这里的大棠虽然也实行科举，在南方的世族却依旧有很大的权力，棠廷不过收回了任免官员的权力。因此世族是不会再立棠室的，他们拥立了南境最大的藩镇建立新的朝廷，就是如今的天启越氏王朝。天启建立以后守住了南境，还收复了部分北境，这些北境土地做为正元建国的基础。